Апендикс – це невелике трубчасте утворення довжиною до 10 см. Його положення може варіюватися у різних людей. У більшості випадків він розташований у правому нижньому квадранті живота, проте можливі відхилення від норми. Це ускладнює діагностику апендициту, оскільки симптоми можуть бути схожими на гінекологічні або урологічні захворювання.
Довгий час апендикс вважався рудиментарним органом, який втратив біологічну функцію. Однак сучасні дослідження свідчать про те, що відросток відіграє певну роль у підтримці мікрофлори кишківника. Він може слугувати резервуаром для корисних бактерій, які беруть участь у травленні. Апендикс також пов’язаний із імунною системою: у ньому міститься лімфоїдна тканина, що сприяє виробленню антитіл та інших імунних елементів.