Довгий час апендикс вважався рудиментарним органом, який втратив біологічну функцію. Однак дослідження останніх років показують, що відросток відіграє певну роль у підтримці мікрофлори кишечника і може бути резервуаром для корисних бактерій, які беруть участь у травленні. Запалення апендикса у медицині називається апендицит.
Видалення апендициту необхідне, тому що запалення апендикса несе пряму загрозу життю. При розриві інфекція поширюється черевною порожниною і викликає перитоніт – важке ускладнення з високим ризиком смерті. Своєчасне хірургічне втручання запобігає небезпечним наслідкам, прискорює відновлення та зберігає здоров’я пацієнта.