За последние десятилетия процедура удаления камней из почек, мочевого пузыря и мочеточника претерпела существенные изменения и стала менее инвазивной (менее травматичной). Этот революционный переход был обусловлен изобретением литотриптеров, благодаря которым стала возможной дистанционная ударно-волновая литотрипсия. Принцип работы основан на разрушении камней в почках и мочеточнике человека сфокусированными ударными волнами, создаваемыми в воде вне тела пациента.
Удаление камня из мочеточника ультразвуком происходит в несколько этапов: сначала разрушается плотный каркас камня, далее формируются трещины, проникающие все глубже и глубже с каждым импульсом, приводящие к разрушению камня на мелкие фрагменты (песок и меньше). Ударная волна, проходящая через тело пациента вне зоны фокуса, в котором расположен камень, не повреждает ткани и органы. В конечном итоге, размер частиц камня не превышает 0,5-1 мм, что позволяет им самостоятельно и беспрепятственно выйти через мочевыводящую систему. Окончательный выход фрагментированного камня из мочевого пузыря и почки происходит в ближайшие 6-12 часов.