Діафрагма — це тонкий м’язовий шар, який розділяє грудну порожнину від черевної. Вона має форму купола та складається з м’язової тканини, поділяючись на два основні відділи. Центральна частина утворена гладкими м’язами, а периферична — поперечно-смугастими. Через численні отвори діафрагми проходять судини, стравохід і нерви.
Основна функція діафрагми — участь у дихальному процесі. Під час скорочення діафрагми об’єм грудної порожнини збільшується, що знижує тиск у легенях і сприяє надходженню повітря. Ця м’язова структура також бере участь в інших фізіологічних процесах: кашлі, блюванні, формуванні звуків. Вона допомагає підтримувати стабільний рівень артеріального тиску, забезпечуючи кисневий приплив до серця й інших органів.
Патології діафрагми (зокрема, діафрагмальна грижа) суттєво впливають на загальний стан здоров’я людини. У випадку цієї хвороби органи черевної порожнини переміщуються в грудну. У деяких пацієнтів розвиваються хронічні захворювання дихальної системи. Аномалія може бути як вродженою, так і набутою, а її симптоматика залежить від ступеня тяжкості.